Hêtre (Fagus grandifolia) Vous reconnaîtrez sans difficulté un hêtre, aussi bien en hiver qu'en été. L'écorce lisse, claire et gris clair du tronc et des branches du hêtre est aussi distinctive que la poitrine rouge du rouge-gorge. Le bois est dur et lisse. Il est utilisé pour fabriquer des meubles, des manches d'outils, des saladiers et bien d'autres objets. Les faînes font partie du régime alimentaire de nombreux mammifères et oiseaux. Elles étaient la nourriture préférée des immenses volées de pinsons rouges et de pigeons migrateurs qui, dit-on, « assombrissaient le ciel » lorsqu'ils survolaient le Canada il y a un siècle et qui ont depuis disparu de la surface de la terre. Parmi les millions de pigeons migrateurs qui existaient autrefois, aucun descendant n'a survécu. Les faînes ressemblent à des châtaignes miniatures le long des rameaux. En hiver et au début du printemps, les bourgeons longs, fins et pointus du hêtre constituent un bon point de repère pour les randonneurs observateurs. Thoreau les appelait les « pointes de lance du printemps ». La feuille mesure de 7,5 à 15 cm de long, avec des nervures proéminentes et des dents pointues qui se trouvent généralement à l'extrémité des nervures. Si vous regardez attentivement juste après le débourrement des feuilles au printemps, vous trouverez les fleurs. Les fleurs staminées ou mâles pendent en grappes duveteuses sur une tige fine d'au moins 2,5 cm de long.